Preparar el Manual Esfera para el futuro: ¿Qué significa la ayuda basada en efectivo para las normas humanitarias?

Antiguamente refugiada en un país vecino, Koui Messié Kagnegne Bernadette ha regresado a su pueblo en la Costa de Marfil occidental, donde vende pescado en el mercado local. Sus clientes le pagan con cupones de un programa humanitario basado en efectivo que inyecta dinero en la economía local. Foto © Saïd Mbombo Penda/EC/ECHO

Por Isabelle Pelly (*)

El Manual Esfera es el conjunto de principios comunes y normas mínimas universales más reconocido y utilizado para llevar a cabo respuestas humanitarias de calidad. Es crucial mantener las normas Esfera al día de modo que reflejen las mejores prácticas vigentes en el sector. Con la naturaleza cambiante de las crisis humanitarias y una creciente evidencia empírica sobre diferentes enfoques, las normas Esfera están destinadas a evolucionar.

Desde la publicación de la actual edición del Manual en 2011, la ayuda basada en efectivo (CBA, por su sigla en inglés) ha surgido y crecido como una forma eficaz y eficiente de satisfacer necesidades humanitarias. En consecuencia, su empleo en ayuda humanitaria ha aumentado del 1% en 2011 a al menos 7% en la actualidad.

La CBA ha demostrado ser adecuada en diversos contextos, desde emergencias de larga duración como en Uganda hasta situaciones de conflictos urbanos desafiantes como en Mosul, Irak. Entre las principales tendencias de la CBA se cuentan los subsidios en efectivo multiuso y la amplia gama de oportunidades para vincular la CBA humanitaria con las redes de seguridad social basadas en efectivo.

La ayuda basada en efectivo brinda a los humanitarios la oportunidad de ver los mercados como puntos de entrada para la ayuda. De esta manera, pone a las comunidades afectadas y sus economías locales en el centro de la recuperación.

Este traspaso de la distribución de la ayuda hacia los mercados es transformativo para todo profesional humanitario, ya sea que usted se especialice en uno de los sectores técnicos o se mueva entre sectores y roles. Este cambio brinda una oportunidad única al personal de programas y logística para pensar holísticamente en el análisis de mercado y las cadenas de abastecimiento.
Entonces si usted es un experimentado especialista técnico sectorial que busca la forma de considerar sistemáticamente el empleo de la CBA en conjunción con las normas humanitarias, o si no tiene experiencia en el uso de la CBA y necesita comprender lo que significa para su sector, o si su rol es logístico, esta revisión del manual Esfera es muy importante para usted.

El Cash Learning Partnership (CaLP) ha aportado la experiencia técnica de sus miembros y ha colaborado estrechamente con los autores de la revisión del Manual con el fin de integrar en la próxima edición del Manual Esfera las consideraciones sobre el uso de efectivo y los mercados.

Así, los enfoques basados en el efectivo y el mercado han sido incorporados en el Manual desde el inicio. La nueva Introducción considera de modo sistemático la elección de la modalidad de ayuda al discutir el ciclo del programa, así como en un suplemento especial dedicado a la CBA y a los programas basados en el mercado.

Además, la CBA es parte de cada capítulo técnico pertinente, de modo que usted como usuario del Manual piense sistemáticamente en el análisis de mercado y la elección de la modalidad de ayuda. Las normas específicas (promoción de la higiene, vivienda, etcétera) lo instarán a considerar acciones relacionadas a la CBA, como por ejemplo:

El Manual revisado trata también la delicada cuestión de cómo la subvención en efectivo multiuso se relaciona con las normas técnicas. En calidad de experto sectorial, se le solicitará responder a preguntas tales como:

Finalmente, hemos puesto a los mercados en el centro del pensamiento sobre cómo llevar a cabo una respuesta de acuerdo a las normas humanitarias. El segundo borrador del Manual incorporará un nuevo anexo para consulta: «La distribución de ayuda a través de los mercados». Éste respalda los programas basados en los mercados como un punto de entrada para orientar la gestión de la cadena de distribución y ofrecer ayuda basada en efectivo. Nos recuerda que ambos requieren colaboración a través de funciones y flexibilidad entre modalidades.

Tras un energético taller que congregó a los principales autores y expertos temáticos en Ginebra del 13 al 15 de setiembre, el segundo borrador del manual Esfera está en revisión y estará listo para consulta y comentario en octubre.

Asegúrese de participar y contribuir a la versión final (). Ayude a que Esfera pueda adaptar sus normas a un futuro basado en el mercado.

(*) Isabelle Pelly, Coordinadora Técnica del Cash Learning Partnership (CaLP), es una de las principales expertas en efectivo para la revisión del Manual Esfera. Puede contactarla por correo electrónico.

Caja de herramientas:

Agregar el «cómo» al «qué» de la ayuda basada en efectivo 

Las normas Esfera son el «qué» de los programas humanitarios de calidad. Para complementarlas, el Cash Learning Partnership (CaLP) ha creado una caja de herramientas de la CBA de calidad. Ésta es el «cómo» de la CBA. Contiene un conjunto de normas operativas, acciones, así como herramientas y directrices asociadas. Se utilizará en el nuevo Manual Esfera y será una referencia sistemática a través del mismo. Descubra el borrador de la caja de herramientas de la CBA (en inglés).